Energi terbarukan adalah jenis energi yang melimpah di alam dan dapat dimanfaatkan tanpa batas waktu. Sejauh ini telah ditemukan beberapa contoh energi terbarukan yang juga telah dimanfaatkan untuk memenuhi kebutuhan manusia.
Contoh Energi Terbarukan
1. Energi surya
Energi surya adalah energi yang berasal dari matahari. Selain membantu tumbuhan dalam fotosintesis, sinar matahari ternyata memiliki kegunaan yang sama pentingnya bagi keberadaan manusia, yaitu sebagai alternatif pembangkit energi. Berbagai negara, termasuk Jerman, Amerika Serikat, India, dan Jepang, telah banyak berinvestasi dalam energi matahari sebagai sumber tenaga.
Panel surya diperlukan untuk mengubah energi matahari menjadi energi listrik karena berperan sebagai perantara dengan menyerap sinar matahari dan mengubahnya menjadi energi listrik. Listrik kemudian dialirkan ke inverter yang mengubah arus DC menjadi arus AC sehingga dapat dimanfaatkan untuk menyalakan berbagai perangkat yang menggunakan listrik sebagai sumber energinya.
2. Energi air
Air telah digunakan sebagai sumber energi sejak lama. Melimpahnya, tentu akan menjadi malapetaka jika hanya dimanfaatkan untuk mengairi lahan pertanian, tempat rekreasi, dan untuk kepentingan manusia.
Mengubah energi air adalah prosedur sederhana yang melibatkan pembuatan kincir air dan menempatkannya di daerah aliran sungai dengan sungai yang kuat. Tujuannya adalah untuk meningkatkan jumlah energi yang dihasilkan. Revolusi kincir air memberikan energi kinetik, yang selanjutnya digunakan untuk memutar generator. Di situlah, bagaimanapun, di mana energi listrik dibuat.
3. Energi angin
Angin didefinisikan sebagai udara yang bergerak dari tempat bertekanan udara tinggi ke tempat bertekanan udara rendah. Dengan karakteristik tersebut, besar kemungkinan angin juga akan dimanfaatkan sebagai sumber energi. Prinsip penggunaannya sama dengan energi air yaitu pembangunan kincir angin. Gerakan kincir angin tersebut kemudian dipertahankan untuk memutar generator yang menghasilkan energi listrik.
4. Energi panas bumi
Energi panas bumi adalah energi panas yang berasal dari bawah permukaan bumi. Potensi panas bumi banyak dijumpai di daerah-daerah yang dilalui cincin api Pasifik, seperti Filipina, Indonesia, dan Selandia Baru.
Energi panas bumi sering ditangkap dengan mengebor hingga kedalaman yang tepat yang memotong titik api panas bumi. Energi panas tersebut kemudian digunakan untuk menggerakkan turbin. Tindakan turbin kemudian memutar generator.
5. Bio energi
Bio energi atau sering dikenal dengan bio massa merupakan sumber energi yang berasal dari makhluk hidup dan bahan organik seperti kayu, rumput, kotoran hewan, limbah pertanian, dan sampah rumah. Beberapa bahan tersebut dapat digunakan langsung sebagai sumber energi, sementara yang lain harus melalui beberapa prosedur.
Bahan organik yang tidak memerlukan urutan prosedur khusus, seperti kayu. Sedangkan kotoran hewan, sampah rumah tangga, dan limbah pertanian biasanya diolah menjadi sumber energi lainnya. Biodiesel, bioetanol, biogas, bioavtur, dan produk sampingan lainnya diproduksi.
Ketersediaan berbagai bentuk energi terbarukan tidak diragukan lagi dapat menjadi angin segar bagi kehidupan manusia. Ini tidak hanya secara bertahap beralih dari energi tak terbarukan, tetapi juga menurunkan efek negatif dari penggunaan energi tak terbarukan.
